Aït Ben Haddou, il ksar dei grandi film: come lo visito da Marrakech

Quando la realtà supera la scenografia

La prima volta che ho accompagnato un gruppo ad Aït Ben Haddou, una delle partecipanti si è fermata di colpo in cima al ksar, con le mani sulle guance: "Ma… è vero? È reale?" Sì, è reale. Quelle torri di pisé ocra che emergono dal deserto, quei vicoli che salgono verso il cielo, quella luce che cambia a ogni ora — non è un set cinematografico ricostruito. È un villaggio millenario classificato patrimonio mondiale dell'UNESCO, ed è uno dei luoghi che preferisco far scoprire da Marrakech.

Gladiator, Game of Thrones, Lawrence d'Arabia, Babel, La Mummia… La lista delle produzioni girate qui fa girare la testa. Ma al di là del prestigio cinematografico, Aït Ben Haddou è prima di tutto una testimonianza viva dell'architettura berbera del Marocco meridionale. Voglio che i miei visitatori ripartano con questo in mente, non soltanto con un selfie "nel posto dove ha camminato Jon Snow".

La strada: uno spettacolo prima dello spettacolo

Per raggiungere Aït Ben Haddou da Marrakech, si attraversa il passo di Tizi N'Tichka, a oltre 2 200 metri di altitudine. Sono circa 204 km di strada, pari a 2h30-3h di percorso. Dico sempre ai miei gruppi: non dormite in macchina. I tornanti rivelano panorami sull'Atlas che meritano ogni minuto di attenzione. Facciamo delle soste fotografiche lungo il tragitto — il passo stesso, i paesaggi che virano dal verde al dorato al rosso chilometro dopo chilometro. È una transizione geologica quasi magica.

La partenza è alle 7 dal vostro hotel o riad, con il trasferimento incluso nella formula. Insisto sull'orario mattutino: è l'occasione di godere della luce più bella sulle facciate di pisé, e di evitare le temperature che in estate a Ouarzazate possono superare i 45°C. Pensate alla crema solare, agli occhiali da sole e a una borraccia — sono indispensabili.

Nei vicoli del ksar

Una volta sul posto, consiglio di prendersi il tempo di salire fino al granaio collettivo che corona il ksar. La salita avviene su vicoli lastricati — le scarpe comode sono indispensabili — ma la vista dalla cima sulla valle e sul ksar stesso vale ogni sforzo. L'ingresso al sito è modico (circa 15 MAD), e potete aggiungere una guida locale sul posto per un'immersione ancora più profonda nella storia delle famiglie berbere che hanno costruito queste mura.

Quello che mi piace particolarmente in questa Excursion Ouarzazate Aït Ben Haddou depuis Marrakech, è che lascia spazio all'improvvisazione. Passeggiare senza fretta, fermarsi ad osservare un artigiano, chiacchierare con un abitante — non c'è un timer che vi mette fretta. Diversi ristoranti sul posto permettono di pranzare tranquillamente prima di ripartire verso Ouarzazate.

Ouarzazate, la capitale del cinema marocchino

A fine mattinata o dopo pranzo, si raggiunge Ouarzazate — soprannominata "la Hollywood del deserto". La sosta alla Kasbah de Taourirt (ingresso ~10 MAD) è imperdibile: questa antica residenza dei Glaoui è una delle kasbahs meglio conservate del Marocco. E se il cinema vi affascina, gli studi di produzione sono accessibili sul posto con un biglietto d'ingresso da pagare direttamente (80 MAD). Vi troverete scenografie ricostruite di film celebri — un momento molto apprezzato sia dai bambini che dagli adulti.

Come preparo questa giornata

Perché tutto vada per il meglio, ecco quello che consiglio sistematicamente:

• Prenotate con almeno 5 giorni di anticipo — è la regola, e esiste affinché la giornata sia ben organizzata per voi.
• Portate dell'acqua o una borraccia già piena dal mattino: il caldo aumenta rapidamente una volta superato il passo.
• Prevedete del contante per i piccoli biglietti d'ingresso e le mance — i bancomat sono rari in questa zona.
• L'escursione è adatta alle famiglie, ma tenete a mente che i vicoli del ksar sono lastricati e a volte in pendenza.
• Potete portare i vostri spuntini e le vostre bevande per il tragitto — è del tutto consentito.

Questa giornata è tra quelle che organizzo con maggiore piacere. Partire all'alba da Marrakech, attraversare l'Atlas, mettere piede in uno dei set più filmati al mondo — e rientrare la sera con la sensazione di aver attraversato diverse civiltà in una sola giornata. Questo è Aït Ben Haddou.