Aït Ben Haddou, le ksar des films que je fais visiter depuis Marrakech

Quand la réalité dépasse le décor

La première fois que j'ai accompagné un groupe à Aït Ben Haddou, l'une des participantes s'est arrêtée net au sommet du ksar, les mains sur les joues : "Mais… c'est vrai ? C'est réel ?" Oui, c'est réel. Ces tours de pisé ocre qui émergent du désert, ces ruelles qui grimpent vers le ciel, ces lumières qui changent à chaque heure — tout ça n'est pas un plateau de tournage reconstitué. C'est un village millénaire classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et c'est l'un des endroits que je préfère faire découvrir depuis Marrakech.

Gladiator, Game of Thrones, Lawrence d'Arabie, Babel, La Momie… La liste des productions tournées ici donne le vertige. Mais au-delà du prestige cinématographique, Aït Ben Haddou est avant tout un témoignage vivant de l'architecture berbère du sud marocain. Je veux que mes visiteurs repartent avec ça en tête, pas seulement avec un selfie "là où Jon Snow a marché".

La route : un spectacle avant le spectacle

Pour rejoindre Aït Ben Haddou depuis Marrakech, on traverse le col de Tizi N'Tichka, à plus de 2 200 mètres d'altitude. C'est environ 204 km de route, soit 2h30 à 3h de trajet. Je dis toujours à mes groupes : ne dormez pas dans la voiture. Les virages en lacets révèlent des panoramas sur l'Atlas qui méritent chaque minute d'attention. On fait des arrêts photos sur le trajet — le col lui-même, les paysages qui basculent du vert au doré au rouge au fil des kilomètres. C'est une transition géologique presque magique.

Le départ se fait à 7h depuis votre hôtel ou riad, transfert inclus dans la formule. J'insiste sur l'heure matinale : c'est l'occasion de profiter de la lumière la plus belle sur les façades de pisé, et d'éviter les températures qui peuvent dépasser les 45°C en été à Ouarzazate. Pensez crème solaire, lunettes de soleil et une gourde — c'est essentiel.

Dans les ruelles du ksar

Une fois sur place, je recommande de prendre le temps de grimper jusqu'au grenier collectif qui couronne le ksar. La montée se fait sur des ruelles pavées — des chaussures confortables sont indispensables — mais la vue depuis le sommet sur la vallée et sur le ksar lui-même vaut chaque effort. L'entrée au site est modique (environ 15 MAD), et vous pouvez ajouter un guide local sur place pour une immersion encore plus profonde dans l'histoire des familles berbères qui ont bâti ces murs.

Ce que j'aime particulièrement dans cette Excursion Ouarzazate Aït Ben Haddou depuis Marrakech, c'est qu'elle laisse de la place à l'improvisation. Flâner, s'arrêter pour observer un artisan, discuter avec un habitant — il n'y a pas de minuterie qui vous chasse. Plusieurs restaurants sur place permettent de déjeuner tranquillement avant de repartir vers Ouarzazate.

Ouarzazate, la capitale du cinéma marocain

En fin de matinée ou après le déjeuner, on rejoint Ouarzazate — surnommée "la Hollywood du désert". L'arrêt à la Kasbah de Taourirt (entrée ~10 MAD) est un incontournable : cette ancienne résidence des Glaoui est l'une des kasbahs les mieux conservées du Maroc. Et si le cinéma vous fascine, les studios de tournage sont accessibles sur place moyennant une entrée à régler directement (80 MAD). On y retrouve des décors reconstitués de films célèbres — un moment qui plaît beaucoup aux enfants comme aux adultes.

Comment je prépare cette journée

Pour que tout se passe bien, voici ce que je conseille systématiquement :

• Réservez au minimum 5 jours à l'avance — c'est la règle, et elle existe pour que la journée soit bien organisée pour vous.
• Apportez de l'eau ou une gourde remplie dès le matin : la chaleur monte vite passé le col.
• Prévoyez du liquide pour les petites entrées et les pourboires — les distributeurs sont rares dans cette zone.
• L'excursion est adaptée aux familles, mais gardez en tête que les ruelles du ksar sont pavées et parfois en pente.
• Vous pouvez apporter vos propres encas et boissons pour le trajet — c'est tout à fait autorisé.

Cette journée figure parmi celles que j'organise avec le plus de plaisir. Partir au lever du soleil depuis Marrakech, traverser l'Atlas, poser les pieds dans l'un des décors les plus filmés au monde — et rentrer le soir avec l'impression d'avoir traversé plusieurs civilisations en une seule journée. C'est ça, Aït Ben Haddou.